Nouvelles et opinions

par Paul Davidson
Président-directeur général
Association des universités et collèges du Canada

La version anglaise de l’article d’opinion ci-dessous a paru dans le supplément sur l’éducation du journal Embassy le 17 février 2010

Across the country, Canadians are recovering from the deepest financial crisis in 70 years. The recession has been severe, but it has also been uneven. More than 135,000 new jobs for university graduates have been created since September 2008, compared to 770,000 jobs lost for those without a university degree over the same period. This illustrates the ongoing and profound shifts in the nature of our economy, and underscores the need to continue investing in Canada’s new economy.

In recent years, the Government of Canada has shown great foresight by making vital investments in research talent, innovation and knowledge. These investments are paying dividends in communities from coast to coast. Research and teaching facilities are being revitalized; university enrolment is at a record high; and universities are more engaged with the private sector, charitable sector, and communities than ever before.

Canada needs to keep investing in these areas to address our demographic challenge. In the last four decades, virtually all of Canada’s economic growth has been driven by growth in the labour market. Over the next forty years, Canada can expect the labour market to grow by less than 10 percent, even taking into account the arrival of New Canadians. This means we must ensure every qualified Canadian has access to postsecondary education, that we attract bright young minds to Canada from abroad and that we improve our capacity for research and innovation to enhance our productivity and create wealth.

Canadians should be proud of their investments in higher education and research. The growth of Canada’s universities has transformed our country and is having global impact.

But Canada cannot be complacent in a rapidly changing world. Many nations are investing heavily in education and university R&D. For example:

• In Germany, the Higher Education Pact and Excellence Initiative, both renewed in June 2009 will result in significant new federal investments in education and research over the next decade. The Excellence Initiative will receive 30 percent more funds to promote world-class research, while the Higher Education Pact will see the national government contributing towards the institutional costs of research.
• In France, a commission created by President Sarkozy has recommended significant investments in higher education and research, as a major component of a package of investments to promote innovation. The French budget of January 2010 allocated an additional €19 billion (approximately $27 billion) for higher education and research.
• In Australia, this year’s federal budget increased investments by $5.3 billion in tertiary education, research and innovation over the six years as well as a 25 percent increase in their overall investments in research and innovation this year alone.
• India continues to expand investments in higher education and research, and is anticipated to create 1,400 new postsecondary institutions to serve seven million more students over the next decade.
• The ongoing expansion of higher education and research in China has helped drive a spectacular nine-fold increase rise in research publications. China has overtaken all countries but the U.S. in this important indicator of innovation.

There is a growing worldwide consensus that countries investing heavily in education, research and innovation will emerge from the global recession in a position to lead in economic and social development. The OECD concluded in a seminar held in February 2009 that “reforms aimed at strengthening innovation in the context of broader reforms to address the crisis can help countries emerge stronger from the crisis and help put them on a more sustainable growth path.”

In response to this rising global competition, U.S. President Obama stated in his budget presentation on February 1, 2010, that: “Investment in science and basic research is critical to long-term economic growth.” The budget includes:

• $66 billion in non-defense research and development, an increase of $3.7 billion or 5.9 percent over 2010 levels;
• Continued commitment to double funding for the National Science Foundation (NSF), the Department of Energy’s Office of Science, and the National Institute of Standards and Technology (NIST), for an overall increase of 6.6 percent;
• An increase of $1 billion or 3.2 percent for the National Institutes of Health;
• An increase from $6.9 billion to $7.4 billion (8 percent) for the NSF.

The U.S. budget measures demonstrate that even in the midst of severe fiscal stress, the U.S. administration understands that strategic investments are required for their country’s future prosperity and to strengthen their global economic competitiveness.

Because of our strong fiscal position, Canada can better afford new investments than our competitors. As Canada considers how to accelerate out of the recession and into a period of sustained growth, it needs to continue to invest in the new economy. We can afford to do more to develop and unleash Canadians’ innovative and creative capacity. We can do more to attract talent from around the world. Investing in these areas will address Canada’s economic, demographic and productivity challenges and prepare us all to prosper in the new economy.

Cet article va paraître dans divers mensuels autochtones en janvier 2010. Il est seulement disponible en anglais.

Paul Davidson
President and CEO
Association of Universities and Colleges of Canada

In the past 14 months, there have been 104,000 net new jobs for Canadians with university level education, and 410,000 fewer jobs for those without. This demonstrates the importance of developing Canadian human resource potential.

In the next decade, 400,000 Aboriginal Canadians will reach the age to enter the labour market. At the same time, Canada’s economy will need well educated young people to address the needs of an aging population and to increase our productivity.

As Canada begins to move out of recession, we need to set our sights on improving access to university for all Canadians and most especially for Aboriginal Canadians.

Canada’s Aboriginal population is growing at three times the national average, but their university attainment is just one third that of other Canadians. We need to close this gap.

A new report from the Canadian Council on Learning provides insight into the learning success of Aboriginal Canadians. Among other things, the report shows that Aboriginals are most successful at learning when their learning is linked to their own culture and is relevant to their own life experiences.

Increasingly universities across Canada are delivering educational programs that incorporate these elements. On Canada Day, I was in Iqaluit to attend the graduation ceremony for the first group of master’s students to earn their degree entirely in the North. The 21 Inuit women from across Nunavut had just graduated from the University of Prince Edward Island’s Master of Education in Leadership in Learning program. The curriculum they studied was specially designed to balance both western and Inuit knowledge of education and leadership. These students had gone from being teacher’s assistants to master’s degree holders and leaders in their communities.

This is just one example of the many successes universities, governments and Aboriginal communities are creating across the country. University of Winnipeg’s downtown Wii Chiiwaakanak Learning Centre provides educational opportunities and services to the local, and mostly Aboriginal, community. Student volunteers from the university assist neighbourhood children with homework after school and on Saturdays. Cape Breton University’s Toqwa’tu’kl Kjijitaqnn / Integrative Science concentration in the Bachelor of Science program integrates the study of modern western science with the Mi’kmaw conceptual view of Nature as reflected in their language and legends. The program leads to a four-year Bachelor of Science degree and a wide variety of potential careers in health, nature and science.

Universities, governments and most importantly Aboriginal communities have already shown that they can achieve concrete results. In the early sixties, only three Aboriginal students attended university in all of Canada. Today, it is estimated that some 25,000 to 30,000 attend university.

Despite these successes, Canada is far from where we need to be. After steady progress in the last decade, Aboriginal enrolment is not keeping pace with population growth and federal support has remained essentially static for a decade.

Looking ahead to an emerging labour shortage in Canada, a report released this past spring by the Centre for the Study of Living Standards estimated what would happen if in 2026 the educational and labour market outcomes of Aboriginal Canadians reached the same levels other Canadians had in 2001. The numbers were striking. Compared to the status quo, annual incomes for Aboriginal Canadians would be $36.5 billion higher in 2026. For all levels of government, this would represent an increase in total tax revenue of $3.5 billion in 2026 alone.

Universities want to do their part. Many institutions are working collaboratively with Aboriginal communities to increase access, retention and completion. Recently, Assembly of First Nations National Chief Shawn Atleo addressed over 70 university presidents from across Canada at the Association of Universities and Colleges of Canada’s fall membership meeting. He outlined ways universities can do more and issued a call-to-action. In the coming months, university presidents will meet with Aboriginal leaders to plan and implement joint new initiatives which will assist more Aboriginal youth in pursuing a university education.

Achieving more will require resources to provide specialized academic and support programs for Aboriginal Canadians. For the most part, these programs are not covered by provincial operating grants or federal contributions. Funds will have to be found to achieve success on the scale Canada needs. Universities will work hard to find the resources they can internally, but will seek additional resources from the private sector, charitable organizations and governments.

All Canadians stand to benefit if Aboriginal Canadians have improved access to a university education and the tools they need to complete their studies and transition into the work force. I hope all sectors of Canadian society will join with Aboriginal communities and universities as they strive to achieve more together.

La version anglaise de l’article d’opinion ci-dessous a paru dans le journal Embassy le 11 novembre 2009.

L’honorable Stockwell Day, ministre du Commerce international, a rendu public la semaine dernière une importante étude qui démontre que les étudiants étrangers contribuent de manière significative à l’économie du Canada.

Le rapport, intitulé Impact économique du secteur de l’éducation internationale pour le Canada, contient des chiffres étonnants, en nous apprenant tout d’abord que 6,5 milliards de dollars ont été dépensés par 178 000 étudiants étrangers au Canada l’an dernier. C’est un montant supérieur à la valeur des exportations de charbon et de bois de conifères, qui ont traditionnellement été deux de nos principaux secteurs d’exportation. Selon le rapport, les services d’éducation constituent pour le Canada le plus important secteur d’exportation vers la Chine, et le deuxième vers la Corée du Sud. La présence d’étudiants étrangers sur les campus canadiens a créé de l’emploi pour 83 000 Canadiens et a généré des revenus de plus de 291 millions de dollars pour le gouvernement.

L’ampleur de ces chiffres témoigne de la justesse de notre demande d’accorder un nouvel investissement pour aider nos établissements membres à intéresser ce talent international à faire des études et de la recherche ici, au Canada.

L’impact économique constitue la plus récente donnée sur les avantages liés à la présence des étudiants étrangers au Canada pendant leurs études et après l’obtention de leur diplôme, que ces étudiants choisissent de rentrer dans leur pays d’origine une fois leur diplôme en poche ou qu’ils préfèrent mettre leur expertise et leur savoir au service du Canada.

Les étudiants étrangers apportent une perspective, des connaissances et des compétences diverses dans les salles de classe et les laboratoires. Ils contribuent à faire des universités canadiennes des établissements d’enseignement et de recherche d’envergure internationale et adaptés au XXIe siècle. L’effet positif ne se limite pas aux grands centres urbains; la présence d’étudiants étrangers dans les établissements en région donne aux petites collectivités l’accès à la diversité et à des cultures du monde entier.

Lorsque les étudiants étrangers diplômés au Canada choisissent de retourner dans leur pays d’origine, bon nombre d’entre eux deviennent chefs d’entreprise, dirigeants gouvernementaux ou universitaires, et créent ainsi des réseaux internationaux qui renforcent les liens économiques et diplomatiques du Canada avec l’étranger.

Lorsqu’ils décident de demeurer ici, les diplômés étrangers contribuent grandement à l’économie et à la société canadiennes puisqu’ils représentent une main-d’œuvre hautement qualifiée déjà intégrée à la collectivité et pour qui les titres de compétences sont reconnus d’emblée. Un rapport du Bureau canadien de l’éducation internationale qui paraîtra sous peu indique que 52 pour cent des étudiants étrangers de niveau universitaire et 71 pour cent des étudiants de niveau collégial ont l’intention de rester au Canada pour travailler pendant quelques années après leurs études. Comme la majorité des étudiants étrangers sont diplômés en gestion des affaires ou en génie, ils représentent une main-d’œuvre de choix dont les compétences répondent aux besoins de notre économie.

S’ajoutent maintenant à tous ces avantages les répercussions économiques immédiates de la présence d’étudiants étrangers au Canada. Alors que nous nous remettons à peine d’une récession économique, le potentiel de cet important secteur de notre économie ne peut être négligé.

Le gouvernement du Canada reconnaît les liens qui existent entre les étudiants étrangers et la compétitivité économique du pays. Nous applaudissons à l’engagement du ministre de vouloir travailler avec nous à promouvoir le Canada comme une destination de choix pour les étudiants étrangers. Certains progrès ont été accomplis grâce à de récentes mesures gouvernementales comme l’élaboration d’une image de marque, l’amélioration des politiques et des procédures d’immigration et la création du Programme de bourses d’études supérieures du Canada Vanier. D’autres pays continuent pourtant d’éclipser le Canada par d’importantes initiatives de marketing et d’image de marque financées par leurs gouvernements.

L’heure est venue de maximiser les nombreuses retombées de l’internationalisation de l’éducation par un nouvel investissement fédéral consacré à une stratégie de recrutement international destinée à promouvoir l’excellence du système d’éducation canadien auprès d’étudiants qualifiés à l’étranger.

Paul Davidson
Président-directeur général
Association des universités et collèges du Canada (AUCC)

James Knight
Président-directeur général
Association des collèges communautaires du Canada (ACCC)

Karen McBride
Présidente
Bureau canadien de l’éducation internationale (BCEI)

Geoff Best
Président
Association canadienne des écoles publiques – international (ACEP-I)

Calum MacKechnie
Président
Langues Canada

Lisez le rapport Impact économique du secteur de l’éducation internationale pour le Canada (pdf) (466 KB)

Ottawa, le 29 octobre 2009 – L’Association des universités et collèges du Canada (AUCC) a le plaisir d’annoncer que la Mount Royal University est devenue son 95e établissement membre.

Fondé en 1910, l’établissement de Calgary offre un enseignement postsecondaire à plus de 13 000 étudiants dans les domaines de l’éducation, des affaires, des soins de santé et de la musique.

La demande d’adhésion présentée à l’AUCC par la Mount Royal University a été approuvée cette semaine à l’occasion de la réunion annuelle des membres de l’Association, à Ottawa.

« Nous sommes très heureux d’accueillir la Mount Royal University comme 95e membre au sein de notre association nationale, a déclaré le président-directeur général de l’AUCC, Paul Davidson. Nous nous réjouissons aussi à l’idée de collaborer avec le recteur David Marshall à promouvoir l’éducation supérieure à l’échelle nationale et internationale. »

Pour devenir membre de l’AUCC, un établissement doit satisfaire à de nombreux critères relatifs à la liberté universitaire, la gouvernance et les programmes d’études, et doit posséder des compétences reconnues en matière d’enseignement, de recherche et d’activité savante. L’AUCC est l’association nationale qui regroupe les chefs d’établissement des universités et des collèges universitaires publics et privés à but non lucratif.

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Renseignements :

Leslie Cole
Directrice adjointe des communications
Association des universités et collèges du Canada

Ou
Site Web de la Mount Royal University

Ottawa, le 28 octobre 2009 — J.-L. Michel Belley, recteur de l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC), entame aujourd’hui un mandat de deux ans à la présidence du conseil d’administration de l’Association des universités et collèges du Canada (AUCC), à l’occasion de la réunion annuelle des membres, qui se tient à Ottawa.

L’AUCC est l’association nationale qui regroupe les chefs d’établissement des universités et des collèges universitaires publics et privés à but non lucratif.

« Mon mandat s’inscrira dans la continuité de mon prédécesseur, a affirmé M. Belley. J’entends partager avec l’ensemble de la population canadienne ma conviction du rôle de plus en plus essentiel que jouent les universités dans le développement économique, social et culturel du pays. » Toujours selon M. Belley, « Pour que le Canada demeure parmi les meilleurs, il se doit d’investir dans l’économie du savoir. »

M. Belley est le septième recteur de l’UQAC. Il a lui-même obtenu un baccalauréat en finances de cet établissement en 1973, une maîtrise de l’Université de Sherbrooke et un doctorat de l’Université de Rennes, en France. Avant d’occuper ses fonctions actuelles à l’UQAC, M. Belley y était professeur au département des sciences économiques et administratives depuis 1978. Il est aussi secrétaire-trésorier du Comité exécutif de la Conférence des recteurs et des principaux des universités du Québec, l’association provinciale des chefs d’établissement.

En sa qualité de recteur de l’UQAC depuis 2001, M. Belley a grandement contribué à accroître le rôle de l’établissement en matière de recherche associée à l’économie régionale et à intensifier les relations internationales.

« M. Belley a réussi de manière remarquable à rehausser l’expérience universitaire pour les étudiants dans son établissement et à rendre la recherche universitaire pertinente pour le Canada et le monde entier, affirme le président-directeur général de l’AUCC, Paul Davidson. Nous nous réjouissons à l’idée de collaborer avec lui et de continuer de donner aux universités canadiennes une voix constructive qui fait autorité sur la scène nationale et internationale. »

M. Belley succède à Tom Traves, recteur de la Dalhousie University, qui était président du conseil d’administration de l’AUCC depuis 2007. Ce dernier continuera de siéger au conseil d’administration à titre de président sortant. Le conseil d’administration de l’AUCC se compose des membres suivants :

• Stephen Toope, recteur de la University of British Columbia
• Max Blouw, recteur de la Wilfrid Laurier University
• David Naylor, recteur de la University of Toronto
• Robert Campbell, recteur de la Mount Allison University
• David Turpin, recteur de l’Université de Victoria
• Judith Woodsworth, rectrice de l’Université Concordia
• J. Colin Dodds, recteur de la Saint Mary’s University
• Heather Munroe-Blum, principale de l’Université McGill
• Sheldon Levy, recteur de la Ryerson University
• Michael Stevenson, recteur de la Simon Fraser University
• Paul Davidson, président-directeur général de l’AUCC.

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Voir les notes biographiques et la photo de M. J.-L. Michel Belley.

Renseignements :

Leslie Cole
Directrice adjointe des communications
Association des universités et collèges du Canada